大田原氏の居城だった、大田原城跡（龍城公園）へ

 こんにちは、ライター前田です。

今回は前々から気になっていた大田原市の歴史スポット、大田原城跡を訪れてみました。

1543（天文12）年に大田原資清(すけきよ)によって築城された大田原城。それ以後、1871（明治4）年の廃藩置県にいたるまで、300年にも渡って大田原氏の居城だったといいます。

駐車場に車を停めて坂道を登っていくと。。。

案内板が。本丸、二の丸、三の丸に区画されるこの城跡は、東西210m、南北327m、面積9.1haの広さがあるそうです。

　　　　　　二の丸跡に到着。当時を思わせるものは特に残っておらず、広場のよう。戦死者を悼む塔などが設置されていました。

大田原城は東側に流れる蛇尾川（さびがわ）の丘陵を活かして築かれているのだそう。高さは25mほど。

木々に覆われてあまりよく見えませんが、急な斜面の下奥に蛇尾川が見えます。

ここが本丸の跡地。二の丸、三の丸のほか、北と西の曲輪(くるわ)・馬場・作事場等がある複郭式の平山城(ひらやまじろ)でした。

　

家康はこの城を重視し、1600（慶長5）年の関ヶ原の戦いの前には、上杉景勝（かげかつ）の挙兵の際に急いで城の修理を命じたといいます。3代将軍家光は、常に玄米千石を城中に貯蔵させ、奥州への備えとしていたといいます。

1825（文政8）年に火災によって焼失したものの、同年に新たに修造。

戊辰戦争では、大田原藩は新政府軍につき、会津攻めの拠点になりました。そのため1868（慶応4）年に会津軍の攻撃をうけましたが、落城はまぬがれたといいます。

　残念ながら、1872（明治5）年に城は兵部省に引き渡されて、取り壊されました。

1886（明治19）年に長野県出身の渡辺国武(くにたけ)（大蔵大臣）の所有に。その後1937（昭和12）年にその子の渡辺千冬(ちふゆ)（司法大臣）によって当時の大田原町に寄贈されて、今の公園に至るそうです。

なかなか歴史を感じさせるスポット。今は遊具も少し設置されていたりして、龍城公園として、街の人々に親しまれています。この日も保育園の子たちやファミリーが遊びに来ていました＾＾

　市街はもちろん、那須連峰まで望め、この眺めのためだけでも訪れる価値がありますよ。